Umlaut, 2022
acoustic dark ambient/drone

(ENGLISH TEXT BELOW)

L’arco narrativo del lungo incipit di “2001: Odissea nello spazio” non avrebbe metà del suo soverchiante potere immaginifico ed emozionale senza quel nero al principio, che in realtà principio non è, in quanto simbolizza la notte dei tempi, un orizzonte spazio-temporale infinitamente profondo cui nessuna macchina da presa sarebbe in grado anche soltanto di alludere. È l’oscurità che precede ogni cosa, tranne il suono: ecco le “Atmosphères” di György Ligeti, un rombo primordiale riecheggiante dal fondo dellʼuniverso, presagio di una genesi turbolenta e maestosa.

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In questa sfera di inconoscibile oscurità si situa idealmente Nachthund, seconda prova in solo del percussionista (e fisarmonicista) sperimentale Hannes Lingens: membro dell’ensemble Konzert Minimal e di altre formazioni votate alle più radicali espressioni della musica contemporanea, il performer tedesco riunisce in questo LP tre inquieti “notturni”, sguardi ciechi su una realtà sonora che da singoli elementi discreti si propaga in una prospettiva totalizzante, freddamente spietata nel suo flemmatico fagocitare lo spazio acustico.

Non si dà buio più assoluto che tra i solchi di un disco, dove l’azione sonora è al contempo manifesta e negata, annullata nel simulacro trattenuto dal supporto audio. Risulta ben facile figurarsi i gesti lenti e ponderosi sulla superficie dei tamburi e dei bronzi, ma nella circostanza dell’ascolto privato si è invitati a dimenticarlo, a rinnegare la memoria delle tecniche strumentali estese e astrarne invece l’alterità timbrica entro un piano puramente acusmatico, a null’altro riconducibile che al suo stesso darsi fenomenico.

Benché soltanto la prima sequenza sia l’esito di sovraincisioni in studio – e certamente l’episodio di maggior suggestione, pervaso com’è da un orrore memore del più cinereo Xenakis –, la densità dei successivi take singoli è tale da appianarne il divario tecnico, mantenendo solida l’impressione di un’indistinta massa cosmica che si rapprende e incombe su di noi con opprimente, inesorabile gravità.
Ogni presenza ulteriore che si affacci fra queste trame percussive non è altro che una sinistra allucinazione, un fata morgana aurale che rimarca l’inesauribile ricchezza di sfumature soggiacenti a ogni spettro di frequenze, rilevabili (e rivelabili) soltanto attraverso un’indagine travagliata e priva di compromessi.

The narrative arc of the long incipit of “2001: A Space Odyssey” wouldn’t have half of its overwhelming imaginative and emotional power without that blackness at the beginning, which in fact is not the beginning, as it symbolises the night of time, an infinitely deep space-time horizon to which no camera would even be able to allude. It is the darkness that precedes everything except sound: here’s György Ligetiʼs “Atmosphères”, a primordial rumble echoing from the depths of the universe, the omen of a turbulent and majestic genesis.

In this sphere of unknowable obscurity ideally lies Nachthund, the second solo effort by experimental percussionist (and accordionist) Hannes Lingens: a member of the ensemble Konzert Minimal and other groups devoted to the most radical expressions of contemporary music, on this LP the German performer brings together three restless “nocturnes”, blind gazes on a sound reality that from individual, discrete elements spreads into a totalising perspective, coldly unforgiving in its phlegmatic engulfment of the acoustic space.

No darkness is more absolute than between the grooves of a record, where the sonic action is both manifest and denied, annulled in the simulacrum retained by the audio medium. It is well easy to imagine the slow and ponderous gestures on the surface of the drums and bronze cymbals, but in the circumstance of private listening one is invited to forget all this, to disown the memory of extended instrumental techniques and to instead abstract the timbral otherness into a purely acousmatic plane, ascribable to nothing other than its own phenomenal occurrence.

Although only the first sequence is the result of studio overdubbing – and surely the most evocative episode, pervaded as it is by a horror reminiscent of the most ashen Xenakis –, the density of the subsequent single takes is such as to even out the technical gap, maintaining the solid impression of an indistinct cosmic mass that coagulates and looms over us with overwhelming, inexorable gravity.
Any further presence surfacing from these percussive textures is nothing more than a sinister hallucination, an aural fata morgana that emphasises the inexhaustible wealth of nuances underlying each frequency spectrum, detectable (and revealable) only by way of a troubled and uncompromising investigation.